从前有一个国王，有一次出宫打猎返程途中，经过一座塔寺，遂进入寺院虔诚绕塔礼佛。随行的大臣对他前后迥异的行为颇为不解，都背地里嘲笑他。

国王察觉到大臣们的举动，就问他们：“如果一口锅里放着黄金，同时锅中的水又在沸腾，此时能够将手放到锅里将黄金取出来吗？”群臣回答说：“不能取出。” 国王说:“向锅里倒进冷水后再伸手去取，可以得到黄金吗？”群臣回答说：“可以得到。

国王说：“我所做的都是身为国王的本分之事。我出宫打猎，就像锅中的水正在沸腾；焚香、燃灯、绕塔就如同将冷水倒入沸水中。作为国王，有些恶行是不得已而为之，但同样需要善行来补过。身而为人，怎么能只有恶行没有善举呢？