卖斋

　　守成法师著

　　往昔湖北省麻城县，有一王某。一日偶从屠户前过，正值屠夫宰猪，眼看猪在拼命挣扎之情，耳闻悲惨凄号之声，即时王君恻隐之心，不禁油然生起。因之，誓愿从今以后，长期茹素。

　　不料长斋始至三年，身上忽染恶疮，苦痛异常，食寝不宁，对于茹素，心生退悔。其友慰之曰：“君持斋人，必蒙佛力庇祐。”王曰：“持斋三载，招此恶报，未卜益于何处？”友曰：“闻君之语，似有悔意。汝如不欲此斋，可卖与吾否？”王曰：“如何得卖？”友曰：“一日斋，一分钱，三年当得银十两八钱。”王喜，立即书券得银，准将翌日开斋。

　　时至深夜，王君梦见二鬼，厉声骂言：“百日之前，汝寿已尽，以持斋故。延至今日，今既售斋，汝命已透矣！”王闻鬼言，大为震惊，忙请二鬼，暂缓一夕，我当退银，誓复长斋。翌日差人至其友处索券。友曰：“昨持券归，即于佛前焚化矣！”王得是讯，悔恨交结，立时而毙。

　　按：世间一切，皆有进步，唯人喜爱肉食一项，与上古蛮荒，茹毛饮血者，有何差异？若论有别，祗是生熟与技巧而已。上古时代，蔬菜等饮料稀少，故以肉食为主。而今蔬菜充斥，营养丰富，犹以六畜之肉，大快朵颐，诚为不仁至极矣！要知道，水陆空一切众生，一念心性，直下与三世诸佛，无二无别。但以宿恶业力，障蔽妙明，不能显现，以至沦于异类，苟以弱肉强食，则异于禽兽者几希？间有持斋者，往往以求达愿望为是。设若愿望不达，或遭些许灾难，皆谓持斋无灵，心生退悔。如是素食者，乃有昧于事理也。

　　若论感应，在大乘玄论上说有四种：一、感形不感声；但见佛不闻法。二、感声不感形；但闻法不见佛。三、形声俱感；见佛闻法。四、不见佛不闻法；直感神力密益。是凡持斋作善者，无不受佛菩萨之慈力或显或密之护念，视行者工夫深浅，而感应有殊。以要言之，持斋乃为报众生恩与养护慈悲之心念，不可附加任何著用。所谓“只顾耕耘，不问收获”。不然，难免始终如一而不生退悔。如故事中之王君，不知因持斋之功，而暗中感应其延长寿命，所谓化大难而成小难，竟疑持斋受恶报之悔意而卖斋，真是天下少见之奇事。又因卖斋而立毙，由是可见出钱诵经礼忏者，无不得福矣。