佛教丛林及僧人的用品，除了僧服、法物以外，还有一个重要部分是呗器。佛藏律部的典籍记载：“但是钟、磬、石板、木板、木鱼、砧槌，有声能集众得，皆名犍椎。”因此，呗器最初的名称叫做“犍椎”。

呗器原称是僧团中集众和生活的信号，后来范围逐渐扩大，成为日常课诵和社会礼仪中不可缺少的乐器，它配合唱念和曲调，作为“伎乐供养，庄严道场”。以音声作佛事，助发大众的诚敬心念。呗器有的属我国原有，有的属外域传入，总之，品类繁多，功用不同，现作择要介绍。

　　钟 　　钟是丛林中的主要呗器，因其声音洪大，故名洪钟。钟在我国古已有之，它在佛寺中主要作为修行起居的讯号和佛事庆典的法乐。《救修清规法器章》说：大钟，丛林号令资始也。晓击则破长夜、警睡眠，暮击则觉昏衢、疏冥昧。”钟主要为铜、铁铸就，种类有报钟、大钟、半钟、斋钟等。 　　报钟挂在弹堂，是每天最早敲响的钟，它将声音传递给大钟。此外，报钟在禅堂还有其特殊性。报钟的形状与其它钟不一样，它下面往往挂有一个木板。木板的形状随佛教禅宗五个宗派而异：临济宗为横长方形，曹洞宗为竖长方形，法眼宗为正三角形，沩仰宗为下半圆形，云门宗为圆形。每天坐禅时则敲板和钟，作为止静的讯号。 　　五个宗派敲板和钟的规矩也不一样：临济宗、曹洞宗、法眼宗每日四次，即早课后、早粥后、午斋后和晚课后。每次的敲法是一板一钟、二板一钟、三板一钟，共九下，四次共三十六下。豹仰宗、云门宗每日三次，即早粥后、午斋后和晚课后。每次的敲法是一板一钟、二板二钟、三板三钟，共十二下，三次共三十六下。这些规矩都是不能随意变动的。故《禅门日诵》上说：“五家钟板，总同三十六下。若多若少者，非为佛子之道也。西来大意，正法眼藏；人天路上，佛法为尊；祖师清规，尊重尊重。” 　　大钟又名梵钟，挂在钟楼上，设有钟头专门管理。除了迎接佛门高僧、举行重大法会外，每天只是早晚各撞一次，每次一百零八下。钟头在撞大钟前；必须先默诵钟偶，再边撞洪钟，边吟宝偈，使洪钟起到警世醒人、祛除烦恼的作用。 　　小钟又称半钟，因它只有大钟一半的高度。小钟挂在大殿左侧或法堂左侧，一般在做佛事时敲击。有的寺庙则代作斋钟，在早粥和午斋时敲击。大丛林有专用的梆作为用斋粥的讯号，一般不设斋钟。 　　寺内的钟除了有以上用处以外，对僧人的修持也有大功德。《增一阿含经》说：“若打钟时，一切恶道诸苦，并得停止。”《佛祖统纪智者传》也说：“闻击钟磐之声，能生善心，能增正念。” 　　鼓 　　鼓是丛林中与钟相提并论的主要呗器。《楞严经》云：“阿难，汝更听此祗园中，食办击鼓，众集撞钟，钟鼓音声，前后相续云。”直到现代，“晨钟暮鼓”仍然是寺庙的一大特征。鼓的作法，通常是以木为壳，用牛、猪、羊皮作面，形如矮桶。鼓的种类，有法鼓、大鼓、茶鼓、手鼓等。 　　法鼓设在法堂东北角，凡住持上堂、小参、普说、入室时击之，方法各异。 　　大鼓架在鼓楼上，有鼓头专门管理。鼓楼之鼓与钟楼之钟配合默契，早晨先钟后鼓，晚上先鼓后钟。击鼓没有专用偈语，在封建时代，鼓头边击鼓边念“皇图巩固，帝道退昌，佛日增辉，法轮常转”。现在则改念“邦基巩固，国运遐昌，佛日增辉，法轮常转”了。 　　茶鼓设在法堂西北角，在请茶、进斋、普请、放 参、沐浴、更点时击之，方法各异。 　　手鼓是最小的鼓，也是有柄的鼓，多在举办佛事时，在行进中一手执持，一手敲击。 　　《僧祗律》云：“帝释有王鼓，若善法党说法，打第三鼓。”佛陀时代，鼓是诵戒、听法、进斋等场合集众时所用，后来才把鼓作为寺院中早起夜寝的号令、进而加入佛事赞诵的行列。 　　磬 　　磐起源于我国虞舜时期，是庆典、祭祀的重要乐器。碧的形状如矩“”，以玉料或石料琢磨而成，南北朝时代出现了铜碧和铁碧。现在，矩形的碧佛教已很少流行，主要使用铜、铁铸成的大磬和引磬。 　　大磬又名圆碧，形状如钵，直径从半尺到三尺不等。大磬用于指挥腔调，振作精神，多在起腔、收腔、合掌、放掌以及称佛号等处敲用。大磐固定在殿内佛像左侧，不能搬动，更多的场合都由引碧代替。 　　引磬又名小碧，据《象器笺》说：“小磬如桃大， 　　底有窍，贯绪，连缚小杖为柄，以小铁桴击之。名为引磬，盖因导引众，故名。”引磬用于指挥行动，作为“板眼”，多在问讯；转身、礼拜等处敲用。 　　还有一种扁磐，以石为之，状如云板，悬在万丈廊外，有客见住持，知客鸣击三下。 　　在丛林寺院里，碧是“犍椎”的主脑，由维那或悦众掌管。使用其它咀器者，必须配合维那的领腔而跟腔，作到唱念和“犍椎”声音协调，以良好效果。 　　木鱼 　　木鱼是佛教的重要呗器之一，又名鱼鼓、鱼板。为什么把它作成鱼的形状?据《百丈清规注》中说：相传，鱼类目不阖睛，昼夜常醒。。所以佛门中就用木料雕刻成鱼形的木鱼，在赞诵时敲击它，以使警惕大众不要昏沉懈怠。木鱼的制作，是把一块木料雕成色形毛坯，再把内部挖空，表面刻出头；尾和鳞甲，通身涂以红漆，格外点睛画鳞。木鱼的形状，有长形和圆形两种。 　　长形的木鱼，通常都称它为“梆”，一般直径约为一尺，长度约九尺。这种木鱼大多挂在斋堂的外廊上，每当僧人过堂(即用早粥或午斋)时，即将梆敲响，作为讯号，放寺中流传着“笺响上殿，梆响过堂”的口头禅。这种梆的挂法是有规矩的：丛林的梆，鱼头向着山门，子孙庙的梆，鱼尾向着山门。 　　圆形的木鱼，被放置在寺院的殿堂里，在赞诵时敲击，用以节制声调，提醒心神。大型木鱼直径约三尺，放在地面的木鱼架上；中型木鱼直径约一尺，放在香案的木鱼架上；小型木鱼直径约三寸，都拿在手上敲击。在圆形的木鱼中，不仅有首尾相接的单鱼形和双鱼形，还有一种一身二头的龙形木鱼。据说这是取乎“鱼化为龙”，以表“转化成圣”的意思。 　　木鱼不仅是“犍椎”群体中伪一件呗器，中小型木鱼更是出家僧人和在家居士个人念佛修行所必不可少的。“和尚敲木鱼”，正说明木鱼在佛教中的作用和影响。 　　板 　　板是由木料制成，用来报时报事的法器，它还具有“饮食起居、行道办事、规矩礼法”方面的某种警示作用。禅宗丛林的板，多为横长方体，中心挖空，上方切去两角，平穿二孔，贯以绳环，便于悬挂和手提。丛林中有许多大小各异、作用不同的板。 　　钟板，长约二尺六寸，高约一尺四寸，厚约三寸，一面刻“正法久住”，一面刻“南无吉祥王菩萨”，挂在禅堂报钟的下面，属于既报时，又报事的法器。 　　照板，长约一尺四寸，高约八寸，厚约二寸，上书“谨白大众，生死事大，无常迅速，各宜醒觉，慎勿放逸”字样，属于报时的板。此板由巡照师掌握，每天打两次。第一次在凌晨，绕寺院一周，边走边敲。每敲四下，好像是在呼唤：“上、座、师、请起！”然后再打一次催板，将起床信息交给禅堂报钟。第二次在晚上，接止静的钟声，最后打五下，收板。 　　序板，长约一尺六寸，高约九寸，厚约二寸，上书“序板”二字，属于报事的板。平日挂在客堂，不得擅自使用，每每遇到丛林中的事大，比如方丈升座；传戒法会、买田置产等，才能够动用“老佛爷的犍椎”。 　　云板，多用铜、铁铸成，直径三尺左右，形状像云纹，故称云板。一般挂在斋堂廊下，每到用斋时敲击，属于饮食报时用的板，又叫火板、火碘。 　　此外，还有挂在大案的木板、挂在方丈室的方丈板，挂在首座寮的首座板等。’《洞上伽蓝杂记》云：“禅堂内外及方丈库院，处处悬挂大板小板。随时依事，或击一下、二下、三下，乃至长击，用以报众。诸清规中，有其定则。”由此可见板在寺庙中的作用。 　　铛、铪 铛、铪都是用响铜制成，两者配合板眼，庄严节奏，为佛教赞诵或仪节中所少不了的呗器。 　　铛子的形状像一只圆盘，直径约四、五寸。四边凿有小孔，用细绳把它绑在圆形或方形的边框上，框下部装木柄，以便手拿和敲击。 　　铪子又叫铙钹，是用两块圆形铜片所造，直径为五六寸、一尺多不等。铪子的中心处向外凸出，顶部有孔，孔中穿布条，以便两手各执一片，相互敲击发声。铙钹的特殊用场，据《敕修百丈清规法器章铙钹》云：“凡维那揖‘住持两序、出班上香时，藏殿祝赞转轮时，行者鸣之；遇迎引送亡时，行者披剃、大众行道、接新住持入院时，皆鸣之。” 　　铃 　　又叫铃铎、宝锋、手铃，用金、铜、铁等金属制成。从千手观音及三十臂弥勒都各有一手执铃的情况看来，可知铃是印度传入的呗器；铃有柄有舌，振之则鸣。铃的用场，除了在密法中时常和金刚杵并用之外，最常见的是在“瑜伽焰口施食”坛场中使用。对显宗来说，则是在引魂、礼仟以及主坛者指挥赞诵、庄严韵调时使用。 　　签 　　签在丛林寺院中的作用非常特殊，它朗是僧众生活起居的信号，又是晓偷僧众遵守丛林清规的执法象征。签由签板和签片两部分组成。签板是用一根长约五尺的大斑竹或摘竹对剖、打磨、上漆而制成，凸面的上部刻着“铁面无私”四字；凹面的上部刻着“徇情者罚”四字。签片长约丫尺，宽约八分，共二十四片；每十二片重叠为一组，将两组并列，用丝绳通过板孔固定在签的中上部。签片二十四块，分写《丛 　　《林清规》二十四条： 　　一、破根本大戒者出院。 　　二、不遵圣制、破坏清规者出院。 　　三、住不满期会、私逃者摈。 　　四、刁唆是非、斗构两头者摈。 　　五、私立徒众者摈。 　　六、出言粗犷；交拳撕打者罚，执拗不受罚者摈。 　　七、恶口骂詈、我慢自高、搅群乱众者罚，执撤不受罚者不许共住。 　　八、私自化缘入己，错昧因果者不许共住。 　　九、饮酒食肉者不许共住。 　　十、有犯清规、不遵议罚者不许共住。 　　十一、细小不忍、动气发粗者罚。 　　十二、您情散诞、恶人警策者罚。 　　十三、大小执事，如不尽力者罚。 　　十四、驰骋机锋、混滥佛法者罚， 　　十五、闻犍椎声避懒坡事，不随众者罚。 　　十六、有事他出，归期违限者罚。 　　十七、殿堂廊庑及山门间三五成群，闲谈杂话者罚。 　　十八、以常住化缘，私用者罚。 　　十九、两序执事，不上方丈告假，去三五日，私应外缘者罚斋供众，如过半月不回，去职随众。 　　二十、无事窜寮者罚。 　　二十一、司职不尽职者罚。 　　二十二、侵损常住及破期告假者罚。 　　二十三、不体惜常住什物等件者赔。 　　二十四、犍椎错乱、梆板参差者巡寮跪香。 　　巡签一般由丛林的僧值(又名纠察)师担任。僧值师拿上签边走边摇，以签片、签板相互撞击发出的声音警醒僧众。每天巡签三次：第一次是在早晨，当寺院的鼓楼敲第一阵鼓时，僧值师巡视僧众是否都起床，并作好上殿课诵的准备。第二次是在傍晚，当大殿的钟敲第三响时，僧值师巡视僧众是否都已穿袍搭农，陆续去大殿上晚课了。第三次是在晚间，当钟楼响完“止静”的钟声后，僧值师巡视僧众是否都进入睡眠了。 　　在三次巡签中，若发现有僧人违犯《丛林清规》二十四条处，僧值师首先对其进行规劝，若不听从，即按“铁面无私”和“不徇私情”的原则给予处罚。