太上感应篇：不炫己长

【原文】

才高何必冀人知，只合恂恂与世宜。石受刀锥因孕玉，翠遭罗网为逞仪。郭公膺福缘多让，韩信戕身在见奇。班马文章羊杜业，一堆黄土掩埋之。

【注解】

人有了特长，应当妥善地把长处藏起来。

因此，圣人不炫耀自己的才华，不夸大自己的功绩。正人君子给人的印象是既平常又谦虚。看到他的长处也就同时看见了他的短处，他的长处也就是他的短处，反之也一样。乌龟因有智慧而被杀害，因为龟背可以用来占卜吉凶祸福;翠鸟因为羽毛而被残杀，因为它漂亮羽毛可以用来作装饰;石头因为怀抱美玉而被碎，因为石头中间的美玉为人所喜爱;大象因有长牙而被烧死，因为象牙是珍贵之物。生物尚且因为有长处而遭殃，更何况是一个活人呢。每当见到少年英雄和有才能的人士，表露才华，宣扬自己，眼中没有别人，到头来只能是个平常人，还有变成贫困而死的人。这是因为他器量不大，浅薄无知的原因。这种人天生没有享福的命。

【故事】

清朝弘治年间，浙江人许容以文章出了名。许公谦虚谨慎，从没有拿自己和有才的人相比，更没有敢和古代圣贤媲美。当时学校测试士子，许容的一个朋友偷盗了他的文章，考中第一。此人得意忘形，见了人就自吹自擂，竟然忘记被盗文章的主人，在许容面前亦自夸那一篇文章。许多朋友都为许容感到不公平，大家想要当面斥责那个偷文章的小人。许容极力阻止大家，说「文章的遭遇，关系着一个人的命运。他的命运该当第一，与文章有什么关系?何况那篇文章的确不是我的文章，各位朋友不可错认是我的文章。」朋友听说以后，光着膀子向许容认错。又向他求文稿，许容仍把自己最好的文稿送给他。又是一场考试，得到许容文稿的人因为许容的文稿考上进士，许容反而名落孙山。这个朋友竟然也不感谢许容，许容也没有计较。后来，友人作了山东滕县尹，许正好北上赴考，路过滕县，停船休息，县尹外出拜见客人，看到许容假装不认识。回到县衙后，让人四处驱逐浙江人，不允许浙江人在县境内停留，目的想赶走许容，怕许容说出文章的真相。许容原来就没有停留访友的心思，只好一笑了之。许容到京城后，考中进士，皇帝钦点山东巡按之显职，滕县友人没有脸面来见巡按大人，写了封告病辞职的文书呈上，许容安慰这位朋友，把他留下来畅叙旧情，始终不提先时文章和滕县驱逐的事情，对待他仍然象初相识时一样友好。