六祖慧能：眼前的一切并不真实，世界只是你心中的影像而已！

佛教中有个故事。两个和尚看见一阵风吹动了高高挂起的幡，于是争论起来，一个和尚说：“是风在动！”另一个和尚说：“不是风在动，是幡在动！”六祖慧能听到了，走上前去说：“既不是风在动，也不是幡在动，是你的心在动！”这个故事表达了一种观点：眼前的一切并不真实，世界只是你心中的影像而已。

《心经》中说：“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色”。佛经中的“色”指的不是女色，而相当于是物质的意思。古印度人认为，“地、水、火、风”是组成世界的四大基本元素，所以佛教中有“四大皆空”的说法，意思说世界是虚幻的。

六祖慧能

17世纪西方的哲学家笛卡儿也认为，世界不是真实的存在，它只是我们心中的幻影。但他又认为，“我思故我在”，对每个人来说，自己的存在是确定无疑的，因为如果连你都不存在的话，那么你怎么还会懂得去怀疑呢？对没有钻研过哲学或者佛学的人来说，要理解上述说法的意思，恐怕有点费劲，更别说赞同了。多数人会想，眼前的世界看得见，摸得着，怎么能说它是虚幻的呢？在诸多认为世界是实在的观点中，比较典型的是“唯物论”。这种理论认为，世界是由物质构成的真实存在。

六祖慧能

唯物论的思想由来已久。

中国古代的“五行学说”认为，世界是由“金、木、水、火、土”五种基本元素构成的，古希腊的哲学家赫拉克利特认为“火”是万物之源，世界就是一团永恒的活火。唯物论曾一度是最流行的世界观。1620年，英国的哲学家弗兰西斯?培根提出了“质量”的概念，用它来衡量物体中所含物质的多少。18世纪法国化学家拉瓦锡在实验中证明，参与化学反应的物质，虽然在形态上发生了变化，但反应后各种物质的总质量不变。从此“质量守恒定律”开始流行，它认为世间万物的总质量是恒定的，既不能增加，也不会减少。

六祖慧能

20世纪之后，唯物论遭遇到了严重的挑战，它的重要基石“质量守恒定律”被推翻了。人们发现，这个定律虽然适用于化学反应，但并不是世界的普遍规律。爱因斯坦的相对论表明，物体的质量不是恒定的，高速运动的物体质量会明显增加。在粒子加速器中，电子和质子在速度提高到十分接近光速时，其质量甚至会增加几十倍。

由此人们想，既然物质的总量是恒定的，永远不会少掉，那么它就应该永远都存在，所以“质量守恒定律”又被称为“物质不灭定律”。唯物论者倾向于相信世界是无限的、永恒的。唯物论认为物质是世界的本源，但它没办法合理地解释，作为世界本源的物质它自己是怎么来的。所以唯物论者希望看到的结果，是我们生活在一个无边无际、无始无终的宇宙中。佛教的世界观认为，有很多的世界，它们有生有灭，只是暂时的存在。它们都要经历“成、住、坏、空”四个阶段，也叫做四个中劫，四个阶段合起来是一个大劫，就是每个世界一生一灭的过程。